Institutions françaises : qui fait quoi dans la République ?

Mis à jour le 24 août 2026 · 8 min de lecture · par l'équipe Réussis ton examen civique

L'essentiel en 30 secondes

→La séparation des pouvoirs structure tout : l'exécutif applique, le législatif vote, le judiciaire juge.
→Le réflexe à acquérir : savoir qui est élu (Président, députés, conseillers municipaux) et qui est nommé (Premier ministre, préfets).
→Les durées de mandat tombent systématiquement : 5 ans (Président, députés), 6 ans (sénateurs, maires).
→Commune, département, région : chaque niveau gère des compétences précises (écoles, collèges, lycées et TER).

Le principe fondateur : la séparation des trois pouvoirs

Théorisée par Montesquieu, la séparation des pouvoirs protège contre l'arbitraire :

Le pouvoir exécutif (Président de la République et gouvernement) applique les lois ;
Le pouvoir législatif (le Parlement : Assemblée nationale + Sénat) les vote ;
Le pouvoir judiciaire (les juges) sanctionne leur non-respect — et lui seul : ni le maire, ni le préfet, ni la victime ne peuvent punir l'auteur d'un vol.

Au sommet de l'édifice, le Conseil constitutionnel vérifie que les lois respectent la Constitution de 1958. Et l'État de droit signifie que l'État lui-même est soumis aux lois.

Élu ou nommé ? Le piège préféré de l'examen

C'est LA nuance qui départage les candidats :

Élus au suffrage universel direct : le Président de la République (5 ans, depuis le référendum de 1962), les députés (5 ans), les conseillers municipaux (6 ans), les députés européens ;
Élus au suffrage indirect : les sénateurs (6 ans, par les grands électeurs), le maire (par son conseil municipal — pas directement par les habitants !) ;
Nommés : le Premier ministre (par le Président), les ministres (par le Président, sur proposition du Premier ministre), les préfets (représentants de l'État dans les départements).

Autre subtilité qui tombe souvent : en cas de vacance de la présidence, c'est le président du Sénat qui assure l'intérim.

Teste-toi : des questions comme le jour J

Voici de vraies questions du référentiel officiel, présentées exactement comme sur notre plateforme d'entraînement : réponds, puis lis l'explication.

Teste-toi — question 1 sur 3

0 juste

Comment est désigné le Premier ministre ?

Commune, département, région : qui gère quoi ?

Le découpage administratif français a trois niveaux principaux, chacun avec ses compétences — un classique du QCM :

La commune (le maire) : état civil, mariages, écoles maternelles et primaires, urbanisme ;
Le département : action sociale, collèges ;
La région : lycées et transports régionaux (TER), développement économique.

Moyen mnémotechnique : plus l'élève grandit, plus la collectivité s'agrandit — école/commune, collège/département, lycée/région. La France compte 13 régions métropolitaines (18 avec l'outre-mer) et 101 départements depuis que Mayotte est devenue le 101e en 2011.

Et l'Union européenne dans tout ça ?

Le programme inclut les institutions européennes, surtout pour la carte de résident et la naturalisation :

Le Parlement européen siège à Strasbourg — ses députés sont élus directement par les citoyens ;
La Commission est à Bruxelles, la Banque centrale à Francfort ;
Le traité de Maastricht (1992) crée l'UE et la citoyenneté européenne ; l'hymne est l'Ode à la joie de Beethoven, la devise « Unie dans la diversité ».

Envie de vérifier tes réflexes sur tout ça ? Crée ton compte gratuit : la thématique « Système institutionnel et politique » compte 54 questions corrigées, et ton tableau de réussite te dira si les institutions sont ton point fort — ou ta priorité de révision avec l'accès à vie.

Sources officielles

Informations vérifiées à la date de mise à jour de l'article. Service privé de préparation, indépendant de l'administration : pour ta situation personnelle, réfère-toi aux sources officielles ci-dessus.